Kato Tokuro (1896–1985)
Kato Tokuro, Seto’lu ünlü çömlek ustası Kano Sojiro’nun en büyük oğlu olarak dünyaya geldi. Çocuk yaşlardan itibaren Nanga tarzı resim, Çin şiiri ve seramik alanlarında yeteneğini gösterdi; seramik eğitimini babasının yanında aldı. 1914 yılında babasının yuvarlak fırınını kısmen kullanma hakkı kazanarak kendi fırınını kurdu ve bağımsız olarak üretim yapmaya başladı.
1918’de Kato Kinu ile evlendi ve Kato soyadını aldı. Geleneksel Seto seramikleri üzerine yoğunlaştı; eski Seto fırınlarını araştırarak Shino ve Oribe tarzı seramikleri yeniden üretmeyi başardı. 1929’da Eski Seto Fırınlarını Araştırma ve Koruma Derneği’ni kurdu. 1930’da Aichi Sanat Derneği Sergisi’ne kabul edildi ve Yanagi Muneyoshi, Kawai Kanjiro ve Hamada Shoji gibi halk sanatının öncüsü isimlerle yakın ilişki kurdu.
Savaş sonrası dönemde Japon seramik sanatının yeniden canlanmasında önemli rol oynadı. 1947’de Japon Seramik Derneği’ni kurarak ilk başkanlığını üstlendi. 1954’te Ishiguro Munemaro, Kaneshige Toyo, Arakawa Toyozo ve Kato Hajime ile birlikte Tori Topluluğunu kurdu. 1956’da Chunichi Kültür Ödülü’ne layık görüldü.
1957’de Japon Kogei Derneği yönetim kurulu üyeliğine seçildi, 1958’de ise Nagoya Üniversitesi Edebiyat Fakültesi’nde öğretim görevlisi olarak ders vermeye başladı. Ancak 1960’ta patlak veren Einin Çömleği Skandalı sonrasında tüm kamu görevlerinden çekilerek, bağımsız bir sanatçı olarak üretimlerine devam etti.
1961’de şair Hattori Tanpu kendisine “Ichimusai” mahlasını verdi; Tokuro bundan sonra eserlerini Ichimusai ya da Ichimu imzasıyla üretmeye başladı.
Daha önce Japonya’nın ilk Somut Olmayan Kültürel Miras Ustası (bugünkü adıyla “Yaşayan Ulusal Hazine”) ilan edilmişti, ancak Einin Çömleği olayı nedeniyle bu unvanı geri alındı.
Kato Tokuro, çömlekçi çarkındaki ustalığıyla tanınır. Momoyama döneminin Shino ve Oribe seramiklerini yeniden yaratmak için o dönemin kil, sır ve fırın tekniklerini titizlikle inceledi. Ayrıca Kodansha tarafından yayımlanan Japon Seramik Ansiklopedisi gibi kaynak eserlerle Japon seramik sanatının bilgisini gelecek kuşaklara aktardı. Uzun ve üretken bir yaşamın sonunda, 1977’de kendine özgü tarzı olan Akane-Shino’yu tamamladı.
Tokuro’nun çocukları arasında en büyük oğlu Okabe Mineo ve üçüncü oğlu Kato Shigetaka da yer almaktadır.
Einin Çömleği Skandalı, Tokuro’nun 1937’de Einin dönemine (1293–1298) aitmiş gibi imzaladığı bir toprak çömlekle ilgilidir. Bu eser, 1959’da Koyama Fujio’nun girişimleriyle Önemli Kültürel Varlık olarak ilan edildi. Ancak daha sonra yapılan araştırmalar, çömleğin o döneme ait olmadığını, Tokuro’nun kendisi tarafından yapıldığını ortaya çıkardı. Üstelik eser, Tokuro’nun editörlüğünü yaptığı bir seramik sözlüğünde de yer alıyordu. Bu durum, tüm Japonya’da büyük yankı uyandıran bir sahtekârlık skandalına dönüştü.
Yine de Tokuro’nun, geçmiş dönem seramiklerini böylesine ustalıkla taklit edebilmesi, onun olağanüstü teknik yeteneğinin ve estetik sezgisinin bir göstergesi olarak değerlendirilmektedir.
){kind=link}